Manhattan

Manhattan, ekonomické, administrativní i kulturní centrum New Yorku, je doslova městem mnoha tváří a pestrobarevnou směsicí různých národností i zájmových skupin. Snad právě proto si získá srdce každého, kdo ho alespoň jednou navštívil. Uvidíte, že ani vy nebudete výjimkou.

Manhattan se rozkládá na stejnojmenném ostrově, který v roce 1626 odkoupili nizozemští kolonizátoři od domorodých indiánů. To už však bylo rok poté, co v jeho jižní části vyrostla pevnost Fort Amsterdam. Již sám název zcela jasně demonstroval, kdo je ve skutečnosti pánem Manhattanu. O „výhodnosti“ koupě, či spíše bezcitnému přístupu přistěhovalců, svědčí i fakt, že hodnota celého ostrova představovala v přepočtu na dnešní měnu pouhých 24 dolarů (současná cena pozemků se pohybuje $17,224/m²). Radost Nizozemců však nevydržela dlouho a po čtyřiceti letech dobývá území britská koruna, pod jejíž nadvládou vydržel New York až do vyhlášení nezávislosti.

Neodmyslitelným symbolem města je Socha svobody, stojící na samostatném ostrově, necelé tři kilometry od jižního cípu Manhattanu. Měděný kolos o výšce 46 metrů vyšel z dílny známého sochaře Frédérica Augusta Bartholdiho a neméně slavného architekta Gustava Eiffella. Jako symbol přátelství a uznání jej v roce 1886 Francie slavnostně předala americkému velvyslanci, a to přesně 110 let od počátku bojů za nezávislost.

Vedle Sochy svobody patří k nejčastějším cílem návštěvníků i Empire State Building. Vyhlídkovou plošinu mrakodrapu, který se svou úctyhodnou výškou 381 metrů po více než 40 let stál v čele žebříčku nejvyšších budov světa, navštívilo od doby jejího zpřístupnění již přes 110 milionů turistů.

Abyste však dokonale vstřebali krásu a jedinečnou atmosféru Manhattanu nemusíte šplhat do závratných výšek. Postačí, když budete bezcílně brouzdat městem sem a tam. Vždyť každá zdejší čtvrť na vás dýchne svým neopakovatelným kouzlem. A tak zatímco v Greenwich Village narazíte na newyorskou bohému, v SoHo vás zaujmou malé krámky s půvabnými nepotřebnostmi, jejichž koupi odolají jen silné povahy a do reje nočního života vás nakonec vtáhne Chelsea, centrum zábavy, hříchu, ale také umění. Lepší či horší pověsti se také těší zdejší přistěhovalecké komunity, z nichž Chinatown představuje vůbec největší koncentraci Číňanů na západní polokouli.

Pravidelné uspořádání „streets“ a „avenues“ narušuje Broadway, třída táhnoucí se napříč z jižní části Manhattanu na sever. Právě na ní se poblíž náměstí Times Square soustředí známé muzikálové scény, na kterých již nejedna hollywoodská hvězda slavila své úspěchy. Jen kousek odsud oslní milovníky vážné hudby moderní budova Metropolitní opery, se níž už spolupracovalo i několik českých umělců. Stojí nedaleko Centrálního parku, zelené oázy města, v jejímž stínu stromů si můžete po náročné procházce Manhattanem odpočinout i vy.